Finnland      FIN

Fläche 338.432 km²

ca. 5,4 Millionen Einwohner

Hauptstadt: Helsinki

Sprache: Finnisch und Schwedisch

Währung: Euro

Lage und Politik

Finnland ist ein Staat im Norden von Europa. Mit Schweden, Dänemark und Norwegen gehört er zu Skandinavien. Im Osten grenzt Finnland an Russland. Lange stand Finnland unter russischer Herrschaft. Erst 1917 konnte es die Unterdrückung beenden und seine Unabhängigkeit erlangen. Heute ist Finnland eine Republik mit einem Präsidenten als Staatsoberhaupt. Er wird direkt vom Volk gewählt und bleibt dann sechs Jahre im Amt.
Seit 1995 ist Finnland Mitglied in der Europäischen Union (EU).

Landschaft und Klima

Fast ganz Finnland ist mit ausgedehnten Wäldern bedeckt. Jedoch nicht die Wälder, sondern die Seen gaben dem Land seinen Namen: Die Finnen nennen ihr Land "Suomi" - "Land der Seen und Sümpfe". Insgesamt gibt es mehr als 60 000 Seen. Im Norden von Finnland findet man viele Moore. Dort ist der Boden fast das ganze Jahr vereist, deshalb wachsen dort nur wenige Pflanzen. Richtig hohe Berge gibt es in Finnland nicht. Dafür gibt es Inselberge. Sie sind nicht Teil eines Gebirges, sondern erheben sich aus der flachen Erde.
Im Winter ist es in Finnland oft bitterkalt. Über ein Drittel des Landes liegt nördlich des Polarkreises. Minus 20 Grad sind da keine Seltenheit. Fast ganz Finnland ist im Winter mit Schnee bedeckt. Außerdem gibt es die Polarnacht: Die Sonne bleibt auch tagsüber hinter dem Horizont. Im Sommer geht nördlich des Polarkreises die Sonne über zwei Monate lang nicht unter. Das wird als Mitternachtssonne bezeichnet. Die Temperaturen sind ungefähr so wie die in Deutschland. Es wird dann warm und die Menschen können in den vielen Seen baden.

Rentiere

Finnland ist die Heimat der Rentiere. Du kennst sie bestimmt vom Weihnachtsmann. Man sagt, dass neun Rentiere seinen Schlitten ziehen. Rentiere leben in großen Herden in den tiefen Wäldern des Landes. Zweimal im Jahr gibt es im Norden von Finnland ein ganz besonderes Ereignis: Dann ist Zähltag. Die Samen, die Bewohner Lapplands, machen sich dann mit einer Art Lasso auf den Weg, um die Rentiere zu fangen und zu zählen. Sie ernähren sich nämlich von dem Fleisch der Tiere.

Schwitzen für die Gesundheit

In Finnland ist es ein alter Brauch, mehrmals in der Woche die Sauna zu besuchen. Für sie ist es wie ein heiliges Ritual, das den Körper und die Seele reinigt. Eine finnische Sauna ist ein Raum mit Wänden und Bänken aus Holz. Außerdem befindet sich darin ein Saunaofen, auf dem Steine erhitzt werden. Sie strahlen dann gleichmäßig Hitze aus. Auf diese Steine wird Wasser gegossen, damit Dampfschwaden aufsteigen. Normalerweise beträgt die Temperatur in einer Sauna ungefähr 80 Grad.

Wusstest du, dass...

...Finnland bereits im Jahr 1906 als erstes Land in Europa das Wahlrecht von Frauen einführte?